| ２６インチマシンのメリット |
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２６インチのロードバイクのメリットはいろいろありますが、先ず一番大きいのはホイールの絶対性能を上げられる事です。同じ予算ならより軽く、硬いホイールを組めるので、踏み出した時に驚くほどの軽さを感じられます。 |
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パーツの低重心化。ホイールやRディレイラー、チェンなど２７インチに比べてより低重心化となり、セッティング次第でより速くコーナリングを走らせることが可能です。 |
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また、２７インチのロードバイクの小さいサイズはいくらシートチューブサイズを短くしても、ヘッドチューブ、フロント〜センターのサイズには限界がある為、ハンドルが遠かったり、高かったり、ロードレーサーとしてはバランスの悪い自転車となってしまいます。そこで、２６インチですが、例えばベルグの４３０ｍｍのフレームはトップチューブを水平に想定しても、センター〜センターでフレームサイズ４３０ｍｍとなっており、小さなフレームサイズにおいてもレーシーなハンドルポジションが可能です。また、短いクランクの使用を想定しＢＢハイトを下げ、高速走行においてより安定感が増すばかりか、市街地走行においてもより良い足付き性を保っております。
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| ２６インチマシンのデメリット |
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２６インチマシンのデメリットとして一般的に言われているのが、「ステアリングフィールの軽さ」が上げられると思います。悪く言うと'ふらつく'と言う事です。一番大きな原因は「軽量なホイール」にあります。皆さんジャイロ効果って聞いた事がありませんか？これは回転体が軸を一定に保とうとする現象で、自転車の場合に当てはめると、回転しているホイールを横に向けようとすると、重たく感じるでしょ？つまり、自転車は走行中ホイール自体が一定の角度を保とうとしています。これは、直進安定性の一端を担っているのですが、ホイールが軽くなるとこの「一定の角度を保とうとする」力も弱くなり直進安定性や、コーナリング中などステアリングフィールが軽く感じ、'ふらついた'感じになってしまいます。ですから重たいホイールならば（例えば僕が練習で使っているアンブロッシオ バランス＝リム重量４６０ｇ）２７インチと変わらない走行フィールになります。でもそれじゃ、２６インチのメリットも無くなってしまいますよね？VLAAMSではレースに参加する事により限界の状態で走らせ、ホイール＋タイヤの選択から、空気圧、ステム長まであらゆる角度からセッティングを煮詰め、軽量ホイールでも安定し、トータルバランスに優れた２６インチロードレーサーを提供します。 |
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２つ目のデメリットはトップスピードでの伸び。これは僕が感じる一番大きな弱点だと思うのですが、例えばゴールスプリントや、レースにおいて集団が長く伸びた時など、トップスピードの伸びが２７インチに比べてありません。絶対速度は多分２７インチに敵いませんが、ホイールの選択により、より伸びのあるホイールの製作は可能です。是非お問い合わせください。 |
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ホイールが硬くなるので完成車として捕らえた場合ショック吸収性が悪くなりますが、コロンバスのXLR8Rはショック吸収性も視野に入れて開発が行われているので、ストレスが軽減されています。
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| まとめ |
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メリット、デメリットを具体的に言うと、ゼロ発進から４０ｋｍまでの加速は、踏み出しの軽い２６インチの方が速く、４０ｋｍ以上の伸びは２７インチの方が有利です。
登りではあらゆる状況（一定速度でもレースを想定した加減速が激しい場合でも、勾配にも関わらずあらゆる登りにおける状況）で２６インチの方が良いと思います。また、平坦でも低速からの加速など（コーナーの立ち上がり）では２６インチの方が有利です。
逆に３０ｋｍ以下でダラダラと走る時は、僕は気分的に２７インチを選んでしまいます。同じＸＬＲ８Ｒのパイプで組まれた２７インチと２６インチでは、やはりショック吸収性の面で２７インチのほうが良いです。また、平坦を一定速度で走らせるのも２７インチの方が楽に感じます。
このような特徴を踏まえてレースにおいては２６インチと２７インチのロードレーサーを使い分けています。０４年、競技生活２０年目にして初めて２６インチのロードレーサーでレースに参加しましたが、もっと早く出会っていたかったと言うのが本音です。
０５シーズンはBERGの登場機会も増えると思いますので、是非レース会場で注目してください！！
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